Cada año, alrededor del Black Friday, cientos de dueños de perros compran un kennel de transporte que no sirve para volar. El problema no es la calidad del producto: es que las medidas publicadas en Amazon o MercadoLibre son las medidas exteriores del kennel, no las interiores. Y la IATA, junto con todas las aerolíneas, evalúa las medidas interiores del kennel.
El resultado: llegás al aeropuerto con un kennel que compraste para tu perro y el animal no entra cómodo, o el kennel directamente no cumple los requisitos mínimos. Esta guía evita ese problema.
Qué es la certificación IATA LAR y qué exige
Las IATA Live Animals Regulations (LAR) son el estándar internacional que regula el transporte de animales vivos en vuelo. Las aerolíneas que pertenecen a IATA (prácticamente todas las principales del mundo) están obligadas a seguir estas regulaciones o tienen sus propias políticas basadas en ellas.
Las LAR establecen requisitos para el kennel de bodega que incluyen:
- Material rígido (plástico duro o fibra). Los kennels de tela no son aceptados en bodega bajo ninguna circunstancia.
- Puerta con barras metálicas y cierre de doble accionamiento.
- Ventilación en al menos tres de las cuatro caras laterales del kennel (las LAR más estrictas exigen ventilación en las cuatro caras).
- Bandeja interior removible e impermeable.
- Sin ruedas extraíbles o bloqueadas si las tiene.
- El animal debe poder pararse, girar y tumbarse cómodamente en el interior.
Este último punto es el que genera la mayoría de los problemas: "cómodamente" tiene una definición técnica que no es subjetiva.
La fórmula de medición del perro para elegir el kennel
La medición del perro para determinar el tamaño de kennel necesario se hace con el perro de pie en posición natural:
- Largo del kennel necesario: medí al perro desde la punta de la nariz hasta la base de la cola (no la cola extendida, solo hasta donde empieza). Sumá 10 cm. Ese es el largo mínimo interior del kennel.
- Alto del kennel necesario: medí al perro desde el suelo hasta la parte más alta cuando está de pie (en razas con orejas erguidas, hasta la punta de la oreja erguida; en razas con orejas caídas, hasta la parte superior del cráneo). Sumá 10 cm. Ese es el alto mínimo interior del kennel.
- Ancho del kennel necesario: medí el ancho del perro en la parte más ancha del torso. Multiplicá por 1,5. Ese es el ancho mínimo interior del kennel.
Estas medidas son para el interior del kennel. Cuando busques el kennel en una tienda o en Amazon, necesitás encontrar las medidas interiores, no las exteriores. La diferencia puede ser de 4 a 8 cm en cada dimensión.
Tabla de tallas de kennels más usados
Los kennels se comercializan con denominaciones de talla que varían según el fabricante. Estas son las medidas interiores aproximadas de los modelos más comunes:
- Talla S (Petmate/Vari Kennel 100): 45 × 30 × 31 cm. Adecuado para perros de hasta 6-7 kg y talla pequeña real (no declarada).
- Talla M (Vari Kennel 200 / Sky Kennel M): 56 × 35 × 38 cm. Perros medianos pequeños, Beagle, Cocker, Schnauzer miniatura.
- Talla L (Vari Kennel 300 / Sky Kennel L): 66 × 44 × 47 cm. Laboradores pequeños, Border Collie, Springer Spaniel.
- Talla XL (Vari Kennel 400 / Sky Kennel XL): 79 × 52 × 58 cm. Labrador, Golden Retriever, Boxer.
- Talla XXL (Vari Kennel 500 / Sky Kennel XXL): 91 × 60 × 64 cm. Pastor Alemán, Rottweiler, Malinois.
- Talla XXXL (Vari Kennel 700): 106 × 73 × 76 cm. Razas gigantes, Gran Danés, San Bernardo.
Estas son medidas interiores aproximadas. Verificá siempre las medidas específicas del modelo exacto que vas a comprar antes de comprarlo.
Marcas aceptadas por las aerolíneas
Las aerolíneas no aprueban marcas específicas, sino que verifican que el kennel cumpla los requisitos IATA en el momento del check-in. Sin embargo, hay marcas con historial de cumplimiento probado:
- Petmate Vari Kennel: la marca de referencia del sector. Usada por la industria durante décadas. Puerta con barras metálicas, cierre doble, ventilación en tres lados.
- Sky Kennel (Petmate): similar al Vari Kennel con ventilación mejorada en cuatro lados. Preferida por aerolíneas europeas que exigen ventilación en las cuatro caras.
- SportPet Designs: buena relación calidad-precio, cumple IATA. Verificar que el modelo específico tenga barras metálicas en la puerta.
- Ferplast Atlas: popular en Europa y Latinoamérica. Cumple IATA en los modelos con puerta de barras metálicas. Hay versiones con puerta de plástico que no son aceptadas en bodega por Lufthansa y algunas otras aerolíneas europeas.
Por qué las medidas de Amazon no son las medidas IATA
Amazon y la mayoría de los e-commerce publican las dimensiones del producto de la manera más favorable para la venta: el tamaño exterior total. Un kennel Vari Kennel 300 tiene dimensiones exteriores de 71 × 48 × 51 cm pero dimensiones interiores de 66 × 44 × 47 cm. La diferencia no es irrelevante: un perro que necesita 65 cm de largo interior entra en el 300 pero no en el kennel que Amazon describe como "68 × 46 × 48 cm" si esas son las medidas exteriores.
Cuando busques el kennel, buscá específicamente las medidas interiores. Si la descripción no las especifica claramente, buscá la ficha técnica del fabricante o preguntá al vendedor antes de comprar.
El error de comprar por el peso del perro en vez de las medidas
Es el error más frecuente. Los guías de compra de Amazon, las reseñas en YouTube y las etiquetas de los kennels en las tiendas referencian el "peso máximo del perro" como criterio de selección. Un Labrador de 30 kg puede necesitar una talla L o XL dependiendo de su largo de tronco y altura, no de su peso. Un perro gordo de 30 kg puede necesitar una talla más grande que un perro atlético del mismo peso.
El peso es una guía muy aproximada. Las medidas reales del perro son el único criterio válido.
Cómo acostumbrar al perro al kennel antes del viaje
El kennel debe comprarse con anticipación suficiente para que el perro lo normalice antes del vuelo:
- Dejarlo abierto en la habitación donde el perro pasa tiempo. No forzar la entrada.
- Poner comida cerca de la entrada del kennel y gradualmente dentro.
- Permitir que el perro duerma adentro por voluntad propia, con la puerta abierta.
- Cerrar la puerta por períodos cortos que van aumentando gradualmente.
- El kennel del vuelo debería ser el kennel que el perro ya conoce y asocia con experiencias positivas.
El tiempo mínimo recomendado para este proceso es 3 semanas. Cuatro o cinco semanas es mejor. Comprarlo el día antes del vuelo elimina cualquier posibilidad de acostumbramiento.
