Nos llamó un sargento de la Army, hispanohablante, con órdenes de PCS a Ramstein Air Base en Alemania. Tenía un pitbull de 4 años y llevaba tres semanas tratando de entender el proceso de traslado en inglés a través de los documentos del JFTR (Joint Federal Travel Regulations). No lo había logrado. Lo primero que nos pidió fue que se lo explicáramos en español.
Esa conversación nos hizo notar algo que debería ser obvio: hay miles de militares hispanohablantes en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos cuyos perros también necesitan cruzar el Atlántico, y casi toda la documentación disponible sobre PCS con mascotas está en inglés. Este artículo intenta cubrir esa brecha.
CONUS vs. OCONUS: la diferencia que define todo
CONUS (Continental United States) son los 48 estados contiguos. OCONUS (Outside CONUS) es todo lo demás: Alaska, Hawaii, territorios de ultramar y destinos internacionales como Alemania, Japón, Corea del Sur o España.
Para un PCS CONUS, llevar a la mascota es relativamente simple: se puede enviar por cargo o llevar en el propio vehículo en las mudanzas por tierra. Para un PCS OCONUS, la mascota debe viajar en avión internacional con toda la documentación veterinaria del país de destino, y además cumplir con los requisitos específicos de la instalación militar de destino. Esos dos sistemas de reglas coexisten y en algunos puntos se contradicen.
Qué cubre (y qué no cubre) el reembolso del DoD
Este es el punto donde más confusión hay. La política de reembolso de gastos de mascota en un PCS OCONUS está regulada por el JTR (Joint Travel Regulations, el sucesor del JFTR). Lo que cubre y lo que no:
- Cubre: una parte del costo de transporte de la mascota cuando el militar viaja en transporte oficial. El límite de reembolso es de $550 USD por mascota (uno por PCS), independientemente del costo real del traslado.
- No cubre: el costo de la agencia, los certificados veterinarios, los análisis de laboratorio, ni el excedente del flete sobre el límite de reembolso. En un traslado a Europa que puede costar $1.500–$2.500 USD, el reembolso del DoD cubre solo una fracción.
- Requisitos para el reembolso: el recibo del servicio de transporte debe estar a nombre del militar o su cónyuge, debe corresponder a las fechas del PCS y el miembro debe haber recibido TLE (Temporary Lodging Expense) o TLA (Temporary Living Allowance) en destino.
En la práctica, vale la pena solicitar el reembolso aunque sea parcial. Para hacerlo, guardá todos los recibos (agencia, flete, veterinario) y presentalos con el formulario DD1351-2 a través del sistema de liquidación de viajes.
El problema del pitbull: razas restringidas en bases OCONUS
Este fue el caso del sargento que nos llamó. El pitbull tiene doble restricción: algunas aerolíneas no lo aceptan en bodega (aunque no todas), y muchas instalaciones militares OCONUS tienen listas de razas prohibidas.
Las razas más frecuentemente restringidas en instalaciones militares incluyen American Pit Bull Terrier, Rottweiler, Doberman Pinscher, Chow Chow y en algunas bases también el Bull Terrier y el Staffordshire Bull Terrier. La lista varía por instalación: lo que está permitido en Ramstein puede estar prohibido en Yokosuka o Osan.
El proceso para verificar si tu raza está restringida:
- Contactar al Housing Office de la instalación de destino antes de aceptar las órdenes.
- Pedir confirmación por escrito (email) de la política de razas vigente.
- Si la raza está restringida en instalación, consultar si se puede vivir en economía alemana o local fuera de la base (en Alemania muchas razas "de lista" pueden vivir fuera de instalación militar con permisos locales adicionales).
En el caso del sargento: Ramstein sí restringe el pitbull. Lo coordinamos para que viviera en economía alemana fuera de la instalación, lo que requirió un permiso adicional de las autoridades locales de Kaiserslautern, que obtuvimos con ayuda de nuestra red de contactos en destino.
Destinos OCONUS: lo específico de cada uno
Los requisitos de entrada de mascotas varían por país de destino:
- Alemania (Ramstein, Wiesbaden, Stuttgart): Alemania es país UE, así que aplica el marco europeo. Para perros provenientes de USA no se exige FAVN (USA está en lista positiva de la UE). Se requiere microchip ISO, vacuna antirrábica vigente y pasaporte europeo para animales emitido en Europa al llegar. El proceso es relativamente directo si el perro ya cumple los requisitos básicos.
- España (Rota, Morón): mismas reglas que Alemania, por ser país UE. La base naval de Rota tiene su propio veterinario que emite el pasaporte europeo al ingreso del animal.
- Japón (Yokosuka, Misawa, Kadena): uno de los destinos más exigentes. Japón requiere un proceso de 6-7 meses que incluye dos rabies titer tests (pruebas serológicas de anticuerpos) con 30 días entre ellas, y una cuarentena de hasta 12 horas o más según el cumplimiento previo. La coordinación debe comenzar mínimo 8 meses antes del PCS.
- Corea del Sur (Osan, Humphreys): proceso similar a Japón pero con tiempos ligeramente más cortos. Requiere titer test previo y declaración de ingreso. La base de Camp Humphreys tiene restricciones de raza propias.
Coordinación con el TMO
El Transportation Management Office (TMO) de la instalación de origen del militar coordina el traslado de efectos personales (household goods). La mascota, sin embargo, no es "household goods" y no puede ser enviada a través del TMO. Debe gestionarse de forma separada, ya sea directamente con la aerolínea o a través de una agencia especializada.
Lo que el TMO sí puede hacer es orientar sobre los requisitos documentales del país de destino y en algunos casos proporcionar una lista de agencias recomendadas. Pero la gestión operativa y el pago son responsabilidad del militar.
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